Des « Quatre Saisons » amusantes ? De Vivaldi ?
Non, de Chédeville !
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… Et à la vielle à roue, encore
bien ! Cet instrument qui était apparu en Europe occidentale vers le Xe
siècle sous le nom d’«organistrum » évolua au fil du temps, devint
l’apanage de bateleurs, jongleurs ou mendiants et s’inscrivit dans la tradition
populaire. Au XVIIIe siècle, il connut une sorte de renaissance ou de
consécration lorsque les milieux aristocratiques s’y intéressèrent. Dotée d’une
manivelle et d’un clavier, la vielle à roue se tenait sur les genoux, posée
transversalement. Une main s’occupait de la manivelle, dans un jeu
ininterrompu, l’autre main étant dévolue au clavier. L’apogée de la vielle à
roue correspond de manière précise à l’existence de Nicolas Chédeville
(1705-1782), issu d’une famille de joueurs, facteurs et compositeurs de musette
(une cornemuse perfectionnée), apparentés à la famille Hotteterre. Les plus
jeune des trois frères Chédeville, Nicolas, fut maître de musette des filles de
Louis XV, il composa de la musique de chambre pour musette et vielle dans un
style champêtre qui était à l’honneur à la cour de France. Même
Marie-Antoinette s’y serait essayée. Le recueil de Vivaldi Il Cimento dell’armonica e dell’invenzione, dont font partie Les Quatre Saisons, est publié en 1725,
et bientôt édité en France, en 1739. Chédeville est séduit, il transcrit une
partie de cette riche matière pour en faire Les
Saisons amusantes, qui vont se retrouver au plus proche de ce que le Prêtre
roux a composé. La notice du livret de ce CD Ricercar (RIC 398) rapporte une
dédicace de Chédeville au marquis de Collande : « Lorsque j’ay entrepris d’adapter les grandes
compositions d’Antonio Vivaldi au ton champêtre d’un instrument qui fait tout
l’objet de mon travail, j’étais sûr de l’estime du Public pour les excellents
matériaux que j’ay mis en œuvre. »
Le phénomène de la transcription est courant au XVIIIe siècle, ce qui permet
une diffusion plus aisée de la musique ; on sait que Bach a utilisé le
procédé, mais il fut loin d’être le seul.
Que trouve-t-on dans Le Printemps ou Les Saisons amusantes chédevilliennes ? Six concertos intitulés,
dans l’ordre, « Le Printemps », « Les Plaisirs de l’été »,
« La Moisson », « L’Automne », « Les Plaisirs de la
Saint-Martin » et « L’Hiver ». Un tableau comparatif des
correspondances entre les mouvements de la transcription de Chédeville et
l’original vivaldien figure dans le livret. Il permet à l’auditeur de suivre
pas à pas le travail entrepris par le maître de la vielle à roue. Le concerto
« La Primavera », les premiers et troisième mouvements de
« L’Autumno » et le second mouvement de « L’Inverno » (qui
est inséré comme mouvement lent de « L’Automne » chez Chédeville)
sont adaptés quasiment note pour note. Les autres parties de l’ensemble
proviennent des diverses parties de l’Il
Cimento vivaldien. On est partout très proche de l’original. Avec quelques
modifications rythmiques et des ajustements qui tiennent compte des
possibilités de la vielle à roue.
Cette musique est délectable à
tous points de vue. Elle est non seulement représentative des tendances d’une
époque galante et insouciante qui aime folâtrer, se divertir dans la légèreté à
travers la musique qui tient une grande place dans la haute société. Pour nos
oreilles contemporaines, c’est un régal d’écoute. Ce n’est pas que l’on
redécouvre les Saisons, ce serait
aller trop loin, mais c’est une autre manière de les approcher, transposées
avec finesse et goût comme elles le sont par Chédeville. C’est l’Ensemble
Danguy qui est à la manœuvre : deux violons, un violoncelle, un basson,
théorbe, guitare et clavecin accompagnent la vielle à roue que manie Tobie
Miller avec dextérité, finesse et virtuosité. Mais le livret ne nous parle pas
des interprètes, une simple photographie en noir et blanc nous les montrent.
Précisons que Tobie Miller, qui dirige l’Ensemble Danguy, est d’origine
canadienne, a étudié la vielle à roue, la flûte à bec et le chant à Vancouver
et Montréal, puis à la Schola Cantorum de Bâle, où elle réside. En 2015, elle
enregistrait en solo des transcriptions pour vielle à roue de pièces de
Jean-Sébastien Bach, et deux ans plus tard, avec l’Ensemble Danguy, elle était
à l’œuvre, déjà chez Ricercar, dans un CD récital intitulé « La Belle Vielleuse »,
centré sur le XVIIIe siècle et des partitions variées de Corrette, Dupuits,
Ravet, Daquin… Le présent programme, dont la prise de son date de juin 2018, a
été réalisé dans l’église Notre-Dame de Centeilles, à Siran, dans l’Hérault. On
aurait rêvé y assister.
Jean Lacroix
